Die Stars des Golden Steering Wheel werden den Oldtimer Express starten

Die traditionelle tschechische Wahl der besten Rennfahrer – das Goldene Lenkrad – ehrt Anfang Mai die Stars des nationalen und internationalen Motorsports. Fans können bis zum 15. April online unter www.zlatyvolant.cz für ihre Favoriten abstimmen. Zum zweiten Mal in diesem Jahr findet außerdem das Langstreckenrennen Oldtimer Express für tschechische Veteranen statt, das dieses Mal in Athen ausgetragen wird.

Die Verleihung des Goldenen Lenkrads findet am Freitag, dem 3. Mai, im Nationalen Technischen Museum statt. Die tschechischen Gewinner werden per Publikumswahl und durch eine Jury führender Motorjournalisten ermittelt. Die Namen der ausländischen Preisträger wurden hingegen bereits von den Organisatoren bekanntgegeben.

Das Goldene Lenkrad für eine Motorsport-Persönlichkeit von Weltrang wird an den fünffachen Le-Mans-Sieger und Formel-1-Fahrer Emanuele Pirro verliehen. Der italienische Rennfahrer, der bis vor Kurzem als Direktor für die Nachwuchsförderung bei McLaren tätig war, reiht sich damit in die exklusive Gruppe von Stars wie Emerson Fittipaldi, Michael Schumacher, Mika Häkkinen und John Haugland ein, denen das Goldene Lenkrad bereits in der Vergangenheit verliehen wurde.

Gregorio Lavilla, ehemaliger spanischer Motorradrennfahrer und heutiger WorldSBK-Superbike-Weltmeisterschaftsdirektor, wird den Goldenen Lenker persönlich entgegennehmen. Der Eliška-Junková-Preis für die beste Rennfahrerin geht an die tschechisch-slowakische Rennfahrerin Katarína Kývalová.

Am Samstag, dem 4. Mai, startet gemeinsam das Oldtimer-Express-Langstreckenrennen mit 43 tschechischen Oldtimern vom Nationalen Technischen Museum aus. Die Route führt durch Österreich, Slowenien, Kroatien und Montenegro nach Griechenland. Nach 2.500 km, aufgeteilt in fünf Etappen, erreichen die Fahrzeuge das Ziel in Athen.

„Letztes Jahr waren wir mit dem Oldtimer Express in Istanbul, dieses Olympiajahr haben wir uns symbolisch für Athen entschieden“, erklärt Josef Zajíček, Gründer des Oldtimer Express und Organisator der Wahl zum Goldenen Lenkrad, der die beiden Veranstaltungen miteinander verbinden wollte. „Ich möchte der Jury und allen Motorsportfans danken, die für ihre Favoriten beim diesjährigen Goldenen Lenkrad abstimmen werden, und gleichzeitig alle herzlich zum feierlichen Start des Oldtimer Express einladen. Neben wunderschönen Oldtimern können die Besucher die Stars des Goldenen Lenkrads und weitere interessante Persönlichkeiten, nicht nur aus der Welt des Motorsports, treffen“, so Zajíček zur Auftaktveranstaltung, die am Samstagmorgen, dem 4. Mai, zwischen 7 und 10 Uhr vor dem Nationalen Technischen Museum in Prag stattfindet.

Die Wahl zum Goldenen Lenkrad ist die älteste tschechische Motorsport-Umfrage und findet seit 1976 statt. Die Namen der nominierten Sportler in den Kategorien Goldenes Lenkrad, Goldener Lenker und Talent des Jahres sind auf der Website www.zlatyvolant.cz zu finden, wo vom 8. bis 15. April öffentlich abgestimmt werden kann. Traditionell gehört zur Wahl zum Goldenen Lenkrad auch die Abstimmung zum Goldenen Auge, bei der Motorsportfotografen ihre Bilder einreichen können.

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Emanuele Pirro (* 12. Januar 1962) ist ein italienischer Rennfahrer mit einer beeindruckenden Karriere, die Erfolge in der Formel 1, im Tourenwagen- und Langstreckenrennsport, darunter fünf Siege bei den 24 Stunden von Le Mans, umfasst. Pirro war zudem zweimal italienischer Kartmeister (1976, 1979) und Formel-Fiat-Abarth-Meister (1980). Er wurde zweimal italienischer Tourenwagenmeister (1994, 1995), zweimal italienischer Gesamtmeister (1995, 1996) und deutscher Tourenwagenmeister (1996). Seine herausragenden Leistungen im Langstreckenrennsport zählen ihn zu den besten Fahrern dieser Disziplin. Neben fünf Siegen bei den 24 Stunden von Le Mans (2000, 2001, 2002, 2006, 2007), einem Rekord, gewann er auch zweimal die ALMS-Meisterschaft (2001, 2005) und triumphierte bei Rennen wie den 12 Stunden von Sebring (2000, 2007) und dem Petit Le Mans (2001, 2005, 2008). Zu seinen bemerkenswertesten Erfolgen zählen Siege bei Rennen wie den 24 Stunden vom Nürburgring (1989), dem Macau Guia Race (1991, 1992) und der Goodwood RAC Historic TT. Pirro nahm an über 500 offiziellen nationalen und internationalen Rennen teil, hinterließ einen unvergesslichen Eindruck in der Welt des Motorsports und wurde zu einer Ikone seiner Disziplin.

Gregorio Lavilla (* 29. September 1973) ist ein ehemaliger spanischer Motorradrennfahrer. Er startete in der MotoGP (250/500/MotoGP), der Superbike-Weltmeisterschaft und der Britischen Superbike-Meisterschaft und gewann 2005 den britischen Titel. 2008 fuhr er für das Ventaxia Honda Team in der WSB und belegte den 12. Platz in der Meisterschaft. 2009 bestritt er vier Läufe der WSB-Serie für das Guandalini Racing Ducati Team. 2013 wechselte er zum MotoGP- und WorldSBK-Promoter Dorna und ist aktuell Geschäftsführer der WorldSBK-Meisterschaft.

Katarína Kývalová , eine tschechisch-slowakische Rennfahrerin, die in Deutschland lebt, konzentriert sich hauptsächlich auf den historischen Automobilrennsport. Sie gründete das Frauenteam Bentley Belles und nimmt regelmäßig an Veranstaltungen wie dem Le Mans Classic, der Mille Miglia, dem Monaco Grand Prix Historique und anderen teil. Kurz nach der Verleihung des Eliška-Junková-Preises in Prag reist sie nach China, wo sie am 18. Mai am Rennen Beijing-Paris 2024 teilnehmen wird.